بعد الأربعين.. جهاز منزلي يحسن القدرات العقلية

جهاز تنقية هواء منزلي يحسّن الوظائف العقلية للبالغين فوق الأربعين

أظهرت دراسة حديثة أن استخدام جهاز تنقية هواء منزلي بتقنية HEPA لمدة شهر واحد يحفز تحسناً طفيفاً ولكن ذا دلالة إحصائية في وظائف الدماغ لدى البالغين من عمر 40 عاماً فما فوق، وفقاً لما نشره موقع Science Alert نقلاً عن دورية Scientific Reports.

تفاصيل الدراسة

أجرى الدراسة كل من نيكولاس بيليغرينو ودوغ بروغ من جامعة كونيتيكت، وميشا إلياسزيو من جامعة تافتس. شملت الدراسة اختبارات للذاكرة البصرية ومهارات السرعة الحركية من خلال قياس سرعة رسم الخطوط بين الأرقام المتسلسلة. كما تم اختبار الوظائف التنفيذية والمرونة الذهنية بمطالبة المشاركين برسم خطوط بين أرقام وحروف متسلسلة بالتناوب.

النتائج الرئيسية

أكمل المشاركون الذين تبلغ أعمارهم 40 عاماً فأكثر، والذين شكلوا حوالي 42% من عينة الدراسة، اختبار المرونة الذهنية والوظائف التنفيذية أسرع بنسبة 12% بعد استخدام جهاز تنقية الهواء المزود بفلتر HEPA لمدة شهر، مقارنةً باستخدام جهاز تنقية هواء وهمي.

أهمية التحسن الطفيف

بينما قد يبدو هذا التحسن طفيفاً، فإنه يُشابه الفوائد المعرفية التي يحصل عليها الأشخاص من زيادة ممارستهم للرياضة اليومية. قد لا يشعر الشخص بزيادة مفاجئة في صفاء الذهن نتيجة لزيادة بنسبة 12%، لكن الوقاية من التدهور المعرفي تُعتبر بالغة الأهمية للصحة على المدى الطويل. حتى الانخفاضات الطفيفة في الوظائف المعرفية يمكن أن ترتبط بزيادة خطر الوفيات.

تقنية HEPA وتنقية الهواء

تساعد أجهزة تنقية الهواء عالية الفعالية للجسيمات، اختصاراً بتقنية HEPA، في إزالة الجسيمات العالقة من الهواء. يرتبط التعرض لهذه الجسيمات بأمراض الجهاز التنفسي والقلب والأوعية الدموية، بالإضافة إلى أمراض عصبية مثل الزهايمر وباركنسون.

يوصي باحثو الصحة البيئية بشكل متزايد باستخدام أجهزة تنقية الهواء بتقنية HEPA في المنازل لتقليل التعرض للجسيمات العالقة، لكن دراسات قليلة فحسب تناولت ما إذا كان استخدامها يحسّن الوظائف العقلية.

تأثير تلوث الهواء على الدماغ

يمكن لتلوث الهواء أن يؤثر سلباً على الوظائف الذهنية بعد ساعات قليلة فقط من التعرض له. تظهر الدراسات أن أجهزة تنقية الهواء فعالة في تقليل الجسيمات، لكن من غير الواضح ما إذا كان هذا التقليل كافياً للوقاية من الضرر المعرفي الناتج عن مصادر التلوث المستمرة، مثل حركة المرور.

تشير الأبحاث إلى أن تلوث الهواء يبدأ بالتأثير على الوظائف الإدراكية بشكل ملحوظ في سن الأربعين تقريباً، وتزداد هذه التأثيرات وضوحاً مع تقدم العمر. لذلك، يمكن أن تكون أجهزة تنقية الهواء بتقنية HEPA مفيدة بشكل خاص لكبار السن.

آثار طويلة الأمد

من المحتمل أن فترات أطول من تنقية الهواء تتجاوز شهراً واحداً فقط يمكن أن تُحافظ على التحسن في الوظائف الإدراكية أو حتى تعززه.

تشير بعض الدراسات إلى أن التعرض للجسيمات الدقيقة يُقلل من كمية المادة البيضاء في الدماغ، وهي المادة التي تُساعد خلايا الدماغ على نقل الإشارات الكهربائية والحفاظ على الروابط بين مناطق الدماغ. أكثر مناطق الدماغ تضرراً من تلوث الهواء هي تلك المسؤولة عن المرونة الذهنية والوظائف التنفيذية، وهي نفس المجالات التي كشفت نتائج الدراسة عن تحسنها.