بصيلات الشعر «رادارات» مناعية ذكية تعزز دفاعات الجلد
كشفت دراسة ثورية نشرتها مجلة «فرونتيرز إن سِل أند ديفيلوبمنتال بيولوجي» عن وجود هياكل رقابة مناعية متطورة داخل بصيلات الشعر، تعمل كمحطات مراقبة لرصد الغزوات البكتيرية وتعزيز دفاعات الجلد بطرق لم تكن معروفة من قبل.
أجرى فريق بحثي من كلية الطب بجامعة كاليفورنيا، بقيادة الدكتور ديفيد لو، الدراسة على نماذج حيوانية، واكتشف خلايا متخصصة تشبه خلايا الطيّات الدقيقة التي كانت تُعرف سابقاً بوجودها فقط في الأمعاء والمجاري التنفسية، حيث تعمل كبوابات لأخذ عينات من البيئة المحيطة.
حل لغز قديم في علم المناعة
يقول الدكتور ديفيد لو، الأستاذ المتميز في العلوم الطبية الحيوية: «كان السؤال المطروح دائماً في علم المناعة: كيف يراقب الجلد التهديدات الخارجية بكفاءة رغم سماكته؟ الأمعاء تتكون من طبقة خلية واحدة تسمح بمرور العينات الميكروبية بسهولة، لكن الجلد متعدد الطبقات وأكثر تعقيداً.»
يبدو أن الحل يكمن في بصيلات الشعر، التي تعمل كـ«ثغرات ذكية» أو بوابات تسمح للجسم بتركيز نشاطه المناعي في نقاط محددة لمراقبة الميكروبات، خاصة البكتيريا «موجبة الجرام» التي تسبب التهابات تتراوح بين التسمم الغذائي وأمراض الجهاز التنفسي الخطيرة.
مركز عمليات متكامل
تشير نتائج الدراسة إلى أن الخلايا الحارسة تقع في مناطق داخل البصيلة مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بـ«النهايات العصبية»، مما يعني أن بصيلات الشعر قد تكون «مركز عمليات» متكامل يجمع بين التعرض البيئي واستقبال المواد الخارجية، والاستشعار المناعي والتعرف على الميكروبات، والإشارات العصبية.
توضح ديانا ديل كاستيو، المؤلفة الأولى للبحث: «هذه الهياكل تغير نظرتنا للحواجز الجسدية؛ فهي ليست مجرد طبقات حماية سلبية صامتة، بل هي واجهات حسية ومناعية نشطة للغاية تستجيب بسرعة للمحفزات الميكروبية.»
آفاق علاجية واعدة
يركز الفريق الآن على رسم خرائط تشريحية دقيقة لهذه الخلايا، خاصة في «شوارب» الحيوانات التي تتميز بتعصيب كثيف، لفهم كيفية تفاعلها مع الأعصاب والخلايا المناعية المحيطة.
ورغم أن البحث لا يزال في مراحله الأولى، إلا أنه يفتح أبواباً واعدة لفهم التهابات الجلد وكيفية حدوثها وتطورها، والاضطرابات المناعية التي تظهر على الجلد، وابتكار أدوية تستهدف هذه «البوابات» مباشرة لتعزيز المناعة أو علاج الأمراض.
يختتم الدكتور لو قائلاً: «لقد بدأنا للتو في فهم كيفية تنظيم هذه الأنظمة، لكن من الواضح الآن أن الجلد يشارك في الرقابة المناعية بشكل ديناميكي وأكثر تعقيداً مما كنا نتخيل.»
