كشفت دراسة علمية حديثة أن السر وراء فوائد الصيام في إطالة العمر قد لا يكون في الامتناع عن الطعام نفسه.
وذهبت الدراسة التي اعدها باحثون من المركز الطبي لجامعة تكساس ساوثويسترن والمنشورة بدورية "نيتشر كومينيكيشنز"، أن السر يكمن فيما يحدث داخل الجسم بعد انتهاء فترة الصيام والعودة إلى تناول الطعام.
وتشير الدراسة، إلى أن مرحلة “إعادة التغذية” تلعب دورًا حاسمًا في تعزيز الصحة وإبطاء الشيخوخة.
ولطالما اعتُبر تقليل السعرات الحرارية وسيلة فعالة لإطالة العمر، خاصة مع أنماط الصيام المتقطع. لكن الآلية الدقيقة وراء هذه الفوائد ظلت غير واضحة.
الآن، توصل فريق البحث بقيادة بيتر دوجلاس إلى أن التحول الأيضي الذي يحدث عند استئناف تناول الطعام بعد الصيام هو العامل الأهم.
وأُجريت الدراسة على دودة مخبرية تُعرف باسم "الديدان الخيطية الرشيقة"، وهي كائن يُستخدم على نطاق واسع في الأبحاث البيولوجية. وخلال الصيام، تستهلك الخلايا مخزونها المحدود من الجلوكوز، ثم تتحول إلى حرق الدهون كمصدر رئيسي للطاقة، في عملية يتحكم بها بروتين يُعرف باسم " NHR-49.".
لكن المفاجأة كانت أن إيقاف نشاط هذا البروتين عند إعادة التغذية هو ما يبدو ضروريا لتحقيق فوائد الصيام. فقد أظهرت التجارب أن استمرار نشاط البروتين " NHR-49 – "، وبالتالي استمرار حرق الدهون حتى بعد تناول الطعام، ألغى تمامًا تأثير الصيام في إطالة العمر.
ورغم أن حذف هذا البروتين لم يمنع تأثير الصيام الإيجابي، حيث زاد متوسط عمر الديدان بنحو 41%، فإن تعطيل "إيقافه" بعد الصيام كان كفيلًا بإلغاء هذه الفائدة.
ويقول الباحثون إن هذه النتائج تسلط الضوء على جانب مهمل من عملية الأيض، وهو مرحلة ما بعد الصيام، حيث يعيد الجسم ضبط توازنه الداخلي. ويرجحون أن فهم هذه الآلية قد يفتح الباب أمام تطوير استراتيجيات جديدة لتعزيز الصحة وإطالة العمر دون الحاجة إلى الصيام القاسي.
وأكد فريق البحث أن استهداف الشيخوخة نفسها، باعتبارها العامل الأكبر وراء العديد من الأمراض، قد يمثل تحولًا مهمًا في الطب، من علاج الأمراض إلى الوقاية منها وتحسين جودة الحياة بشكل عام.
