قد تشير البقع اللينة والعفن والجروح العميقة إلى تلف البطاطا الحلوة، بينما لا يعني ظهور برعم صغير وحده أنها غير صالحة للأكل. إليك طرق اختيار الحبات الجيدة وتخزينها بأمان.
تُعد البطاطا الحلوة مصدراً للألياف والكربوهيدرات وبيتا كاروتين، الذي يحوّله الجسم إلى فيتامين "أ" (Vitamin A). لكن اختيار حبات غير طازجة قد يؤثر في مذاقها وجودتها، وقد يجعل تناولها غير آمن إذا ظهرت عليها علامات واضحة للتعفن.
ويستعرض تقرير نشره موقع " Eating Well" علامات تحذيرية تكشف فساد البطاطا الحلوة.
1. البقع اللينة
ينبغي أن تكون البطاطا الحلوة متماسكة عند الضغط عليها برفق. أما المناطق الطرية أو الهشة، خصوصاً إذا كانت رطبة أو متغيرة اللون، فقد تشير إلى بدء التلف. وتنصح أخصائية التغذية أليسا سمولين بتجنب الحبات التي تظهر عليها هذه العلامات، لا سيما إذا صاحبتها رائحة غير طبيعية.
2. العفن الظاهر
ظهور العفن أو علامات التعفن الواضحة سبب كافٍ لترك الحبة في المتجر. ولا يُنصح بمحاولة إنقاذ البطاطا الحلوة المتعفنة بمجرد إزالة الجزء المصاب، إذ قد يمتد التلف إلى مناطق لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة.
3. التجعد والذبول الشديدان
قد يشير التجعد الواضح إلى فقدان البطاطا الحلوة جزءاً كبيراً من رطوبتها، خصوصاً إذا أصبحت منكمشة أو طرية. ويزداد القلق عندما يجتمع الذبول مع بقع لينة أو عفن، وهي علامات ترجّح تدهور جودة الحبة.
4. الجروح العميقة والكدمات الكبيرة
لا تعني الخدوش السطحية البسيطة بالضرورة أن البطاطا الحلوة فاسدة، لكن الجروح العميقة والكدمات الكبيرة قد تجعلها أكثر عرضة للتلف ونمو العفن. لذلك، يُفضّل اختيار الحبات ذات القشرة السليمة نسبياً، والابتعاد عن تلك التي تظهر عليها مناطق متضررة بوضوح.
5. التبرعم المصحوب بالتلف
قد تبدأ البطاطا الحلوة في إنتاج براعم أثناء التخزين، لكن ظهور برعم صغير لا يعني وحده أنها غير آمنة للأكل. وتوضح خبيرة سلامة الغذاء أليزا جويس ميركادو أن التبرعم يرتبط أساساً بجودة الحبة، بينما تستدعي البقع اللينة والعفن والذبول الشديد مزيداً من الحذر.
كيف تختار البطاطا الحلوة الجيدة؟
تتميز الحبات الطازجة عادة بالتماسك والقشرة السليمة نسبياً، مع غياب الروائح الحامضة أو الكريهة. كما ينبغي الانتباه إلى أن البطاطا الحلوة تأتي بألوان مختلفة، منها البرتقالي والأرجواني والبيج، ولذلك لا يُعد اختلاف اللون وحده علامة على الفساد.
أما الحجم، فيمكن اختياره وفقاً لطريقة الطهي والتفضيل الشخصي؛ فقد تختلف النكهة والقوام بين الأصناف والحبات، لذا لا ينبغي الاعتماد على الحجم وحده للحكم على الجودة.
الطريقة الصحيحة لتخزينها
للحفاظ على نضارة البطاطا الحلوة، ضع الحبات الكاملة غير المطهية في مكان بارد نسبياً ومظلم وجاف وجيد التهوية، مثل خزانة المطبخ المناسبة، بعيداً عن الرطوبة الزائدة. ويُفضّل عدم تخزينها كاملة في الثلاجة، لأن درجات الحرارة المنخفضة قد تؤثر في جودتها.
أما بعد تقطيعها أو طهيها، فيجب وضعها في الثلاجة سريعاً داخل وعاء مناسب، والتعامل معها باعتبارها طعاماً سريع التلف.
